Ayah sekaligus Pelatih Pertama Lionel Messi Meninggal Dunia, Real Madrid Berduka
ROSARIO - Dunia sepak bola tengah diselimuti kabar duka. Jorge Messi, ayah sekaligus sosok yang memiliki peran besar dalam perjalanan karier Lionel Messi, meninggal dunia di Rosario, Argentina, di usia 68 tahun pada Sabtu (8/8/2026) waktu setempat.
Kabar kepergian Jorge Messi disampaikan sejumlah media internasional dan turut dikonfirmasi oleh klub yang memiliki kedekatan dengan perjalanan awal karier Messi, Newell's Old Boys.
Melalui pernyataan resminya, klub asal Rosario tersebut menyampaikan penghormatan terakhir kepada Jorge.
"Club Atlético Newell's Old Boys mengucapkan selamat tinggal dengan duka yang mendalam kepada Jorge Messi, yang meninggal dunia pada usia 68 tahun di kota Rosario. Seorang pendukung setia Leproso, pengusaha, dan ayah dari kapten tim nasional Argentina, Lionel Andrés Messi," tulis Newell's Old Boys.
Kabar tersebut kemudian diperkuat oleh Sanatorio Centro, rumah sakit tempat Jorge Messi mengembuskan napas terakhir.
"SANATORIO CENTRO, melalui Direktur Medisnya, dengan berat hati menginformasikan kabar duka atas meninggalnya pasien JORGE MESSI, berusia 68 tahun, yang terjadi hari ini pukul 02.00," tulis Sanatorio Centro.
"Kami turut berduka cita bersama keluarga dan orang-orang terkasih mereka di masa sulit ini, dan menyampaikan belasungkawa terdalam kami," tambah pernyataan rumah sakit.
Ucapan belasungkawa juga datang dari klub yang selama bertahun-tahun menjadi salah satu rival terbesar Messi di lapangan, Real Madrid.
"Real Madrid CF, presiden dan juga jajaran manajemen sangat berduka mendengar kabar meninggalnya ayah Leo Messi, Jorge Messi. Klub turut berbelasungkawa untuk Leo, keluarganya, dan seluruh orang tercinta. Semoga dia beristirahat dengan tenang," ujar pernyataan resmi klub.
Bagi Lionel Messi, kepergian Jorge bukan sekadar kehilangan seorang ayah. Jorge merupakan salah satu figur paling awal yang percaya pada kemampuan putranya. Jauh sebelum nama Messi dikenal di seluruh dunia, sebelum trofi demi trofi memenuhi lemari penghargaan, Jorge sudah berada di sisi sang anak ketika semuanya masih dimulai dari lapangan kecil di Rosario. Jorge bahkan menjadi pelatih pertama Messi.
Saat masih bocah, Messi bermain untuk Abanderado Grandoli, klub lokal yang dilatih sang ayah. Dari tempat sederhana itulah kemampuan La Pulga mulai ditempa. Bakatnya kemudian membawa perhatian Newell's Old Boys, sebelum perjalanan panjangnya berlanjut menuju Eropa.
Namun, perjalanan tersebut tidak selalu mudah. Ketika Messi menghadapi persoalan hormon pertumbuhan, Jorge menjadi salah satu orang yang paling gigih memperjuangkan pengobatan terbaik bagi putranya. Keputusan dan perjuangan itu kemudian menjadi bagian penting dari perjalanan Messi menuju Barcelona.
Di klub Catalan tersebut, Messi berkembang dari seorang anak berbakat asal Rosario menjadi salah satu pesepakbola paling terkenal sepanjang masa.(dar)
